Un reciente estudio supervisado por expertos del Grupo de Trabajo Ambiental (EGW, por sus siglas en inglés), una entidad sin ánimo de lucro e independiente, ha analizado los posibles riesgos para la salud derivados del uso de productos de limpieza comunes que podemos encontrar en nuestro hogar.
El estudio, divulgado en la revista 'Chemosphere', examinó 30 productos de limpieza diferentes, entre los que se incluyen limpiacristales, multiusos y ambientadores, entre otros, revelando que pueden emitir numerosos compuestos orgánicos volátiles (COV) dañinos.
La investigación abarcó tanto productos de limpieza convencionales como ecológicos, identificando un total de 530 COV distintos en los 30 productos. De esta cifra, 193 fueron clasificados como peligrosos, ya que podrían causar daños en el sistema respiratorio, incrementar el riesgo de cáncer y afectar al desarrollo y la reproducción.
Además, se encontró que los COV de los productos de limpieza comprometen la calidad del aire tanto interior como exterior; sin embargo, la contaminación del aire interior es de dos a cinco veces mayor que la exterior, llegando algunas estimaciones a señalar que es hasta 10 veces mayor. Algunos productos continúan emitiendo COV durante días, semanas o incluso meses tras su uso.
La Dra. Alexis Temkin, toxicóloga del EGW, subraya que este estudio debe servir como una alerta para consumidores, investigadores y reguladores, acerca de los riesgos potenciales de las diversas sustancias químicas que afectan la calidad del aire interior. Los hallazgos sugieren una manera de minimizar la exposición a COV peligrosos: optando por productos de limpieza “ecológicos”, en especial aquellos etiquetados como 'verdes' y 'sin perfume'.
El estudio determinó que los productos etiquetados como 'ecológicos' liberaban menos COV que los convencionales, aproximadamente la mitad en promedio. Los productos ecológicos 'sin fragancia' fueron los que menos COV emitieron, casi ocho veces menos que los productos convencionales y cuatro veces menos que los ecológicos con fragancia.
En promedio, los productos ecológicos liberaban solo cuatro químicos clasificados como peligrosos, en contraste con los 15 de los ecológicos con fragancia y los 22 de los convencionales. Esto implica que la elección de productos de limpieza ecológicos, o ecológicos y sin fragancia, podría ser una medida prudente para quienes están preocupados por la calidad del aire interior y los riesgos potenciales para la salud.
El impacto en la salud de los COV es una preocupación mayor debido a la gran cantidad de personas que pueden estar expuestas a ellos, especialmente en el ámbito laboral.
El estudio evidencia que las personas que trabajan en la industria de la limpieza tienen un 50% más de probabilidad de desarrollar asma y un 43% más de padecer enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Las mujeres en este sector también enfrentan un riesgo elevado de cáncer de pulmón.
Los resultados del estudio sugieren que optar por productos de limpieza ecológicos es una forma sencilla de reducir la exposición a químicos dañinos, lo que puede ser especialmente relevante para la salud de las mujeres y los niños.
Puedes acceder al estudio completo aquí
El panorama presentado resalta la necesidad imperante de adoptar medidas proactivas para garantizar un ambiente laboral seguro y saludable, especialmente en sectores donde el uso de productos de limpieza es habitual.
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